Assoziation

[engl. association; lat. associare verbinden, socius Verbündeter, neulat. Vergesellschaftung, J. Locke], [KOG], eine Verknüpfung seelischer Inhalte, die sich darin zeigt, dass das Auftreten des einen das Bewusstwerden des anderen (mit ihm Assoziierten) nach sich zieht oder wenigstens begünstigt. Ursprünglich und i. e. S. bezieht sich der Begriff Assoziation auf die Verbindung von Vorstellungen («Ideenassoziation»; Vorstellung), es können sich aber auch andere seelische Vorgänge bzw. Inhalte miteinander verbinden, z. B. Vorstellungen mit Gefühlen. Die bedingte Reaktion (bedingter Reflex) kann als Assoziation zw. seelischen und körperlichen Vorgängen aufgefasst werden. Die Assoziation ist nach Auffassung der Assoziations-Theoretiker Grundlage jeder Gedächtnisleistung, die Vorbedingung der Reproduktion von früher Erlebtem. Offner verwies auf die Beobachtung, dass es auch mittelbare (überspringende) Assoziation gebe. Ebbinghaus untersuchte als Erster die Gesetzmäßigkeiten der Bildung von Assoziation im Experiment («Über das Gedächtnis», Ebbinghaus, 1885). Assoziationsgesetze.

Theoret. wurde der Begriff der Assoziation auch zur Def. der sog. assoziativen Bedeutung (associative meaning, Begriff) herangezogen. Ähnlich wurde das Assoziationskonzept (associative concept) zur Beschreibung von Wortfeldern (Wortfeld) als assoziativen Strukturen (associative structures) zw. mehreren Wörtern herangezogen (Deese, 1962; Deese-Roediger-McDermott-Paradigma). Assoziationsstrukturen finden ihren Ausdruck u. a. im sog. clustering (cluster, clustering). Beides rückt die Assoziation in größte Nähe zum Denken. Die intersubj. Übereinstimmung von Assoziationsverläufen wird als Kommunalität bez. Assoziationen, räumlich-numerische, Assoziationstheorie, Transfer.